A szatmári hívek mostantól egy megszépült, színében és fényében megújult templombelsővel találhatják a sugárúti Szent József templomot, hiszen befejeződött annak belső felújítása. A friss festés, a ragyogó csillárok, a szentély fényes padlója, a világos, nyitott tér a tekintetet fölemelik, a gondolatokat engedik szárnyalni az imákkal.

Az 1913-ban megépült templom eddig már több renováláson is átesett: 1957-ben újrafestették, 1960-ban külsőleg újították, az 1970-es árvíz után pedig további jelentős javításokat kellett elvégezni. A templomtér átfogó, minden részletet érintő festésére azonban már hosszú évek óta nem került sor, ennek igénye rég kifejezésre jutott. Tavaly télen hangzott aztán el, hogy minden lehetőség adott a felújításra. A tervezési időszakot követően, a Szatmári Római Katolikus Püspökség, a Román Kormány Kultuszminisztériuma, a Königstein-i Kirche in Not szervezet és a templomot látogató magyar, illetve német közösség támogatásával idén júniusban kezdődtek el a munkálatok, melybe a hívek is bekapcsolódtak lelkes kétkezi munkájukkal.

Nm. Ft. Schönberger Jenő püspök, Ft. Dr. Schupler Tibor gazdasági igazgató és Pallai Kristóf gondnok csütörtökön délelőtt tekintették meg a felújítás eredményét, melyről elégedetten nyilatkoztak. Reményüket fejezték ugyanakkor ki, hogy a hívek örömmel térnek majd be, és a Kossuth Kert bejáratával szembeni templom újra városunk ékes pontja, szívesen látogatott épülete lesz.

A szatmárnémeti Szent József templomot Boromisza Tibor püspök segítségével Kádár Ambrus kanonok építtette. Foerk Ernő budapesti felső építőipari tanár tervei alapján hozzáépítették az 1889-ben épült Irsik Ferenc apát-kanonok által alapított árvaházhoz. Az épülettömb arányossága céljából a templom másik oldalára is az árvaházhoz hasonló szárnyat épített. Az 1910. július 16-i alapkőletételt követően megkezdett munkálatokat maga a tervező irányította, 1913-ban készült el. A főoltár Szent Józsefet ábrázoló oltárképe ismeretlen szerző aprólékos, akadémikus stílusú, műgonddal készített alkotása. A szentélytől jobbra látható a fából készült Jézus Szíve szobor.

Az árvaház államosítása és a szerzetesrendek feloszlatása után a templomellátást a Székesegyház plébánia vette át. Jelenleg Solomayer Sándor a Szent János apostol és evangélista egyházközösség plébánosa látja el, az épület keleti szárnyrészében pedig 2001 decemberétől a Máltai Segélyszolgálat szatmárnémeti fiókjának ifjúsági tagozata működik. Százhatvan-százhetven gyerek jár ide heti két alkalommal, szombaton és vasárnap a város számos részéből. Velük tizenhét önkéntes fiatal foglalkozik, tanítják őket imádkozni, énekelni, de a gyerekek sokszor az iskolai leckét is a központban oldják meg. A kicsiknek tisztálkodási lehetőségük is van: lezuhanyozhatnak, a ruhájukat pedig beadhatják mosásra. A nap végén minden alkalommal az iskolás korú gyerekek egy egész kenyeret és negyed kilogramm margarint kapnak, hogy hétköznaponként legyen mit uzsonnaként az iskolába magukkal vigyenek. E mellett minden hónap második vasárnapján a gyerekek és szüleik a Szent József templomban szentmisén is részt vesznek.